DEODATO LEONARDO DA SILVA, fundador, homem que fez do seu sonho uma realidade chamada DEODÁPOLIS.

Esse nordestino, fez a mesma viagem igual a muitos dos seus conterrâneos até chegar por aqui. Naquela época, era muito comum as pessoas deixarem o nordeste Brasileiro, para ir em busca de uma vida melhor. Como se fosse um estágio, a primeira parada era quase sempre no estado de São Paulo, no início a lavoura era o seu ganha pão. Foi dessa forma que a família Leonardo chegou a região de MIRANTE DO PARANAPANEMA, estado de São Paulo.

Após alguns anos de trabalho, e com a vida mais estabilizada, Deodato e família sentiu mais uma vez a necessidade de seguir um novo rumo, o destino dessa vez era o estado do Mato Grosso. Seduzido por desafios, e com uma visão de futuro, não teve dúvidas, fez a mudança e seguiu em frente.

Com ele vieram todos da família LEONARDO, os pais seu RAIMUNDO LEONARDO DA SILVA e dona ADELAIDE ALVES DE LIMA. Já casado com MARIA FERREIRA DA SILVA (Dona Meirinha), o casal contava com os filhos EXPEDITO LEONARDO DA SILVA (Dito), ANTÔNIO LEONARDO DA SILVA (Zeno) e CÉLIO LEONARDO DA SILVA, a caçula LEILA MARIA DA SILVA nasceu em DEODÁPOLIS.

Com Deodato veio também seus irmãos, TONHEIRO, DULCINA, ROSINHA, CIÇO, NONATO, FRANCISCA, LENITA e TOINHO. Faziam parte da família que seguiram na mesma viagem, seus cunhados, cunhadas, sobrinhos, e também os netos de seu RAIMUNDO e dona ADELAIDE.

Acreditando na capacidade do jovem sonhador e empreendedor, muitos amigos e conterrâneos também resolveram seguir junto com DEODATO rumo a terra prometida. Chegaram aqui em 1959, encontraram poucos moradores, não existia ruas, os deslocamentos de um lugar para o outro era feito por trieiros no meio do mato. Sem luz e com muita falta de recursos básicos, tiveram que improvisar tudo, começar da estaca zero.

Uma lembrança era um “buteco”, que naquele tempo chamavam de “bolicho”, o proprietário era um senhor que atendia pelo nome de “João da Moça”, o restante dos moradores eram sitiantes que fazia parte da sua grande maioria.

Deodato teve que trabalhar duro, não tinha dia nem hora, a batalha foi árdua, mais o desejo de fazer daquele vilarejo uma grande cidade era o seu maior sonho. A princípio, teve que suar a camisa junto com os primeiros moradores, existia muito serviço a fazer, abrindo estradas, picadas e desbravando florestas.

Tudo isso foi necessário para que as famílias, na sua maioria de retirantes nordestinos, pudessem dar os primeiros passos no trabalho com a terra. Deodato na época já tinha um certo recurso financeiro, fruto de muito trabalho realizado quando ainda estava no estado de São Paulo, com isso não mediu esforços, tinha muito a fazer naquele lugar.

Homem com uma visão invejável para os negócios, corajoso e com muita vontade de trabalhar, adquiriu lotes e terras, fazendo em pouco tempo uma movimentação ainda não vista naquele pequeno povoado. Vendo que aquele homem chegou e logo foi mudando a cara do vilarejo, não demorou muito para que DEODATO ganhasse a confiança de todos e, se tornasse um líder em toda comunidade.

Em um pequeno espaço de tempo já tinha feito vários investimentos, entre tantos, a CASA LEONARDO deixou uma marca, comprava cereais, comercializava algodão, amendoim, milho, arroz, café e outros tipos de mantimentos. Deodato negociava com os agricultores da zona rural, moradores local, e pessoas que vinham até de outras localidades. O pagamento sempre era feito anual, ao termino de cada safra, uma forma de também ajudar a todos.

Deodato foi ganhando prestígio, a fama de homem trabalhador e de grande visionário foi percorrendo toda região, com isso seu nome foi ganhando força, não demorou para estar presente no meio político, ninguém tinha dúvida que nascia ali um grande líder político.

Vieram as eleições, candidato a vereador, foi eleito pelo município de Glória de Dourados, com apoio em grande número do seu povo da 11 linha. Nas eleições seguinte com uma liderança já considerável em toda região, foi candidato e eleito prefeito de Glória de Dourados, feito esse que aconteceu por duas vezes.

Mesmo na condição de prefeito nunca esqueceu da maior paixão, a sua cativante 11 linha, era aqui onde morava e tinha seus negócios e investimentos pessoais. Homem de um coração generoso, ajudou muita gente, deu suporte a várias famílias no trabalho da lavoura e da pecuária. Mesmo porque naquela época, a região ainda não tinha estrutura para receber um grande número de pessoas que chegavam de toda parte do país e principalmente do nordeste do Brasil.

Deodato foi responsável por doar vários terrenos ao nosso município, foram construídos praças, igrejas e prédios de órgãos públicos na cidade. Enfim, foram muitos os benefícios deixado por Deodato.

Muito participativo nas questões sociais de toda nossa região, fez várias ações em prol da população, difícil não lembrar da festa das crianças, quem viveu aquele período tem guardado na memória até hoje. Deodato distribuía presentes em cima de um caminhão lotado de brinquedos e roupas, o acontecimento era feito em sua casa, virou tradição, todos os anos era realizado.

Apaixonado por futebol, foi o criador do E.C BANDEIRANTES, uma das melhores e mais fortes equipes da história do futebol DEODÁPOLENSE e de toda região da grande DOURADOS. Time feito de grandes jogadores, entre eles, TOINHO, TIÃO, VALDEMAR, MANÉZINHO, NEQUINHA, ELISEU, CIÇO LEONARDO, BARRINHA, foram muitos os craques que passaram pelo E.C BANDEIRANTES.

Já reconhecido como um grande líder, político e representante do povo, era fácil ver Deodato em reuniões com as autoridades políticas do Mato Grosso. A sua presença era disputada por deputados, senadores e governadores, se tornou uma referência de um administrador público a nível de estado.

Por tudo isso, sua participação foi fundamental na emancipação do nosso município. Pela importância do seu trabalho, dedicação, amor e muita luta por essa terra amada, foi sugerido pelo então senador Rachid Saldanha Derzi, para que a cidade tivesse o nome ligado ao do seu fundador DEODATO LEONARDO DA SILVA.

Foram várias as opiniões, mas com aprovação de todos e principalmente do povo, chegaram a um consenso que se chamaria DEODÁPOLIS em homenagem ao seu fundador.

Presente em todos os momentos importantes da história do município, nunca mediu esforços para o bem da população, sua casa se tornou um local de atendimento as pessoas que o procurava, era onde despachava, tratava de seus negócios, por isso nunca teve dia nem hora, sua casa sempre esteve de portas abertas a população.

Com boa relação entre os políticos do estado, foi responsável por trazer recursos para o desenvolvimento e realizações a favor do povo DEODÁPOLENSE.

O seu grande momento com Deodápolis chegou quando foi eleito prefeito municipal nas eleições de 1996, teve uma esmagadora votação que entrou para nossa história. Em 2005 Deodato voltou a cena política de Deodápolis, onde dessa vez foi eleito vereador, encerrando assim o seu ciclo na vida pública.

O sonho tinha virado realidade, aquele homem que adotou essa terra como se fosse um filho, hoje a sua própria vida se confunde com DEODÁPOLIS.

Deixou a certeza que todo sonho é possível, quando se trabalha honestamente e com amor ao que faz. Fica a gratidão ao nosso fundador DEODATO LEONARDO DA SILVA, a sua esposa MARIA FERREIRA DA SILVA (Dona Meirinha), e também aos filhos, netos e bisnetos.

Texto original: César Corrêa (SEMECT)
Arte: Daniel Nunes (ASSECOM)